夏コミ合わせで「秋田禎信1992-2018」という同人誌を制作するため、資料集めのために永田町の国会図書館に通いました。およそ日本で出版されたものでここに所蔵されてないものはない*1というくらいの所蔵数を誇る、日本最大の図書館です。公共図書館と違って漫画の類の蔵書も豊富です。
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国会とかついてますが、満18歳以上なら誰でも無料で入場可能です*2。何回か行く内、ここは抑えときたいなと思うポイントに気づいたのでメモしときます。最初に言っとくと、館外への持ち出しは不可。館内で閲覧もしくはコピーを申請する形になります。手続きにかかる時間などはあくまで私の経験によるもの。夏休み中や土日は混雑する分、時間もかかるようです。
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今回は、神坂一と同時代もしくはそれ以降にデビューした作家・作品について語る。
神坂一と共に第1回ファンタジア長編小説大賞で準入選。〝軽"のスレイヤーズ！と並んで"重"のリュカオーンと称されたのが、縄手秀幸の『リュカオーン』だ。『セルフ・デストラクティブ・シンドローム』なる現象とそこから派生したある計画により、人類の大部分が異形の存在と化してしまった奇妙な未来を描く。神坂先生は後に「『あ、この人には絶対勝てんわ』と思った」「でもその方はどうも次の作品が書けなかったらしくて」と語っている*1。
まず、現存する人類とはかけ離れた異形の者たちがごく普通に闊歩する街、ひいては世界そのものに魅入られた。その妖しい雰囲気に、当時ソノラマで菊地秀行の著作等を中心にばりばり仕事をしていた天野喜孝のイラストが、あつらえたように馴染んでいる。
既存の小説やゲームの世界設定をうまく取り込むことで説明を削り、軽快なテンポを実現していた『スレイヤーズ』と違い、やれ水晶髑髏だフィラデルフィア実験だダークマターだバイオハザードだ事象の地平線だ……とオカルト要素ぎゅうぎゅう詰め。これでもか！これでもかっ！と作者のやりたいことをつぎ込んでいて、凄い密度。300P程度じゃ俺は収まり切らないぜ、という熱気が伝わってくる。正直、二十年以上前の初読時ですら一つ一つのネタはそう目新しくは映らなかったけど、それを一つの独特な世界としてねじふせ、結末までぐいぐい引っ張っていくパワーに圧倒された。
前述した解説もあって、『スレイヤーズ』と比してやたら重厚なイメージを持ち続けていたけど、意外にユーモラスなところもあり。型破りな個性はないにしろ主人公コンビであるサイボーグの大男と天真爛漫な少女のキャラクターも魅力的で、つくづくこの1作で消えたのが惜しまれることよ。
あと、当時は分からなかったけど、登場人物の一人の名前が「カトゥルフ・クゥ・リトル」というもので笑った。何がおかしいかっていうと、「スレイヤーズ」の魔王の名前もクトゥルー経由の「シャブラニグドゥ」なんだよね。意外なところで共通点が。みんなそんなに邪神様が好きか！
*1:FC製同人誌「BLASTER! vol.11」より
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「スレイヤーズ」の短編「すぺしゃる」「すまっしゅ。」は、1989年から2011年にかけて発表され、現在単行本が全35巻が発売されています。これらを全て網羅したリストを見たいと思い、以下のような表を作ってみました。作成に当たっては電子版がめっちゃ役に立ちました。スマホだと思いっきりテーブルが崩れると思うので、画像版も一応用意してあります。でもそれなりに横幅のあるディスプレイでhtml版を閲覧してもらったほうが確実に見栄えはいいです。
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「スレイヤーズすぺしゃる」の第1回「白魔術都市の王子」は、1989年にドラゴンマガジンに掲載された。ファンタジア大賞準入選を果たした長編第1巻「スレイヤーズ！」発売に先んじて掲載されているので、実質的に神坂のデビュー作と言える。
作中時間は長編開始以前。内容は、一人旅を続けていたリナが、毎回ゲストキャラの奇人変人を振り回したり振り回されたりするドタバタコメディとなっている。「スレイヤーズ」全体を評する言葉として「既存のファンタジー小説やRPGのパロディ」といったことがよく言われる。
これらをネタにして笑いを取るのは、何度も述べてきた通り、主に短編のほうだ。ただし、短編初期の「リトル・プリンセス2」なんかもわりとシリアスだし、心臓の発作で事切れた「ロバーズ・キラー」とか、死人も出たりする。これは単に方向性が固まっていないためなのかとも思ったが、後期の作品でも油断すると後味の悪いオチが待ってたりするので、シリアスとコメディの境目はそこまで厳密なものではないのかもしれない。
オタクの皆さん、ハロウィンはいかがお過ごしでしたでしょうか。ソシャゲのハロウィンイベントや限定ガチャに参加したり、アニメのハロウィン回を観たり、オタクなりのハロウィンの楽しみ方をしたっていう人もいらっしゃるのではないでしょうか。私はというと、推してるバーチャルyoutuberが大混雑の渋谷の様子を生中継するというので、観に行ってきました。推しの名前は響木アオちゃんといいます。
【LIVE】激録ハロウィン・響木警察21時 〜渋谷スクランブルから中継せよ！〜より、アオちゃんとかわもP
「ハロウィンの渋谷に繰り出すので自己責任で観に来てほしい」。そうアオちゃんが告知したのは、10月30日。ハロウィン本番前日のこと。毎週水曜21時からYoutubeでやってる生放送の一環のようですが、この時点でそれ以外の詳細は不明でした。
アオちゃんはリアルイベントに積極的な子です。人一人がようやく映るくらいのリアル受肉用のディスプレイを抱えてどこへなりと駆けつけます。だからこの時点では、そんな風にいつもと同じような感じでゲリラライブでもやるのかと思ってました。渋谷のヤバそうな様子はニュースで観て知ってたので、どんな形式でやるのか分からないけど、いやだからこそアオちゃんが危ない目に遭ったりしないか、楽しみよりも不安のほうが大きかったですね。私の頭の中を、何故かプロ野球優勝チームのビールかけを現地レポートするアオちゃんの姿がよぎりました。
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